Nintendo hade kunnat komma undan genom att bara sätta etiketten 3D på det nya ”Mario Kart”-spelet, återanvända gamla banor och på gamla meriter ha skeppat miljoner spel till die hard-fansen.

Men precis som i ”The Legend of Zelda: Skyward Sword” och ”Super Mario Land 3D” så innebär ”Mario Kart 7” ett fräscht steg i en ny riktning.

Det handlar, så klart, fortfarande om busig kartracing där man både ska köra fort och spela fult med diverse snälla vapen. Och som vanligt så är det Super Mario, Luigi, Donkey Kong och de andra favoriterna som sätter sig i förars­ätet.

Så långt är allt precis som förr.

Men redan då du ska välja bil knackar nyheterna på dörren. Du får nämligen skräddarsy din egen go-kart med de delar som finns till hands från början och i takt med att du vinner mästerskap utökas arsenalen med nya delar.

Och när du stiftar bekantskap med de nya banorna väntar nästa överraskning.

”Mario Kart” handlar inte längre bara om att bränna gummi på vägarna. När du lyfter i ditt första stora hopp fälls en drake ut och låter dig glidflyga fram. Tajmar du landningen rätt får du en välförtjänt fartknuff framåt.

Kör du ner i ett vattendrag fälls en propeller blixtsnabbt fram och låter dig tampas med undervattensfysik i de annars så bekanta sladdsvängarna.

Att du växlar mellan land, luft och vatten gör spelandet mer dynamiskt eftersom fysiken ändras beroende på underlag – läckert!

I vapenarsenalen finns också ett antal nyheter, som Tanooki-svansen som vispar omkull motståndarna, en förbättrad multiskott-version av eldblomman och den nervkittlande tidsinställda bomben.

Vad gäller banorna överträffar Nintendo sig själva. Bandesignen har slipats genom åren och frågan är om vi inte hittar några av seriens allra skönaste skapelser hittills i ”Mario Kart 7”.

Förutom de 16 nya banorna finns lika många klassiska bekantingar från spelets historia att avnjuta.

Och snyggt är det, med vackra partikeleffekter, fallande körsbärslöv och färgglada kulisser.

Den nya cockpitkameran, där du styr genom att vicka på konsolen, faller däremot rejält på grund av 3D-effektens snäva betraktningsvinkel. Det blir i stort sett ospelbart om du inte drar ner 3D-reglaget.

För den som gett sig den på att samla guldmynt på banorna är också det blå skalet, som är en slags målsökande missil mot ledaren, lika irriterande som tidigare. Nintendo borde verkligen ge en möjlighet att kunna bromsa eller styra undan den.

Förutom dessa mindre frågetecken så bjuder ”Mario Kart 7” på samma härliga spelglädje som föregångarna, men med en hälsosam dos nytänk.

När du dessutom kan möta kompisarna i fartfyllda lopp, på skolgården, bussen eller online så är det här en given hit som kommer att räcka länge.

Mario Kart-fansen kan alltså vara alldeles lugna och skynda sig att skriva in spelet på önskelistan till Tomten.

Jens Höglin