Det var för drygt ett år sedan som landstinget drog igång ett projekt för att minska sömnmedelsanvändningen i länet. Detta sedan man sett hur utskrivningen av sömnpiller stadigt ökat under flera år.

Sömnlöshet har blivit ett stort problem för många. Mer än var tredje kvinna och var femte man har problem med att sova enligt SCB:s undersökningar av levnadsförhållanden.

I topp 2008
Och hösten 2008 var Gävleborg bland de sex landsting där det knaprades mest sömnmedel.
Tabletter som kan ge välbehövlig hjälp när problemen att sova är som störst. Men de botar inte sömnlösheten eller orsakerna till den. Effekten är också begränsad, speciellt på längre sikt.

Förutom riskerna att bli beroende drabbas många också av biverkningar i form av dagtrötthet, mardrömmar, huvudvärk och yrsel. Dessutom ökar risken för fallolyckor speciellt bland äldre.
I stället för att bara skriva ut tabletter började därför landstinget Gävleborg att mer aktivt erbjuda patienter annan hjälp.

Effekt redan efter ett år
Allt från enkla sömnråd på telefon, till träffar med hälsosamordnare för att få hjälp med livstilsförändringar och vid svåra sömnproblem erbjuds också terapi.

Och redan efter ett år har det gett effekt. Användningen av sömnmedel har minskat med 3 procent. Och Gävleborg ligger nu strax under rikssnittet när det gäller sömnmedelsanvändning.
– Det är roligt att se att det vi gör verkligen har effekt, säger Åsa Linder som är chef för landstingets psykosociala enhet.

Men någon uppföljning av hur mycket bättre eller sämre gävleborgarna sover har ännu inte gjorts.
– Men hade inte de andra metoderna haft någon effekt så borde patienterna vid det här laget ha kommit tillbaka för att få sömnmedel och det har vi inte sett, säger Per-Henrik Back, sekreterare i landstingets läkemedelskommitté.