Hälsofrämjande arbetsliv är ett av de områden som Högskolan i Gävle valt allt satsa på. Och nu vidgar man begreppet. Maria Lennernäs har nyligen anställts som gästprofessor i mat- och måltidskunskap.

– Traditionellt har man tittat på fysisk belastning, buller och ergonomi. Det jag vill göra är att se hur arbetstiderna och arbetsmiljön påverkar vad och hur vi äter och vilken betydelse det har för hur vi mår och presterar, berättar Maria Lennernäs.

Ät i lugn och ro

Har man möjlighet att äta bra mat i en rogivande miljö och med trevligt sällskap menar hon att man håller sig friskare och gör ett bättre jobb. Att inte ha tid att äta, att äta på konstiga tider och i orolig miljö kan påverka hälsan lika väl som buller och tunga lyft.

– Jag vill öka kunskapen om måltidens betydelse i arbetslivet. Felaktiga matvanor ger belastningsskador på kroppen.

Inte minst har hon intresserat sig för hur stress, sömn och måltider hänger ihop.

Ger övervikt och sjukdomar

I dag är vi allt mer aktiva en större del av dygnet, vi jobbar och äter på konstiga tider, det finns inte alltid tydliga gränser mellan jobb och vila och vi är uppe allt senare om kvällarna. Störd dygnsrytm, sömnbrist och oregelbundna mattider kan enligt Maria Lennernäs förklara den ökning av övervikt, hjärt- och kärlsjukdom och diabetes som vi ser i samhället.

– Ja, absolut. Vi vet att sömnbrist leder till övervikt och äter man på natten tar kroppen skada eftersom den inte klarar av att förbränna maten då.

Att sova på natten och äta regelbundet på dagen är därför två viktiga nycklar för att må bra och undvika övervikt och sjukdom.

Skiftjobb ett problem

Men alla kan inte välja när de ska äta och sova. Många måste jobba natt och växla mellan natt- och dagjobb. Det innebär två problem: Att man ofta äter på natten och att man äter på olika tider olika dagar.

– Hjärnan är inställd på att få mat med viss regelbundenhet och förbereder kroppen på att ta emot den, men äter man på olika tider hela tiden hinner inte hjärnan förbereda kroppen lika bra.

Studerat skiftarbetare

Maria Lennernäs har därför särskilt intresserat sig för skiftarbetarnas matvanor. Hon har bland annat gjort studier på skiftarbetare på Sandvik i Gimo och närmast i tur planerar hon att undersöka yrkeschaufförers matvanor. Äter chaufförerna när, var och vad de vill eller är det arbetsförhållandena som styr?

Håll samma mattider

Rådet till de som jobbar skift är att försöka hålla samma mattider och att i möjligaste mån undvika att äta på natten.

– Undantaget är om man är ung och om man är vältränad, då förbränner kroppen mycket energi och man kan behöva äta även nattetid.