Varannan svensk riskerar att drabbas av demens, enligt en ny studie från Umeå universitet. De alarmerande resultaten kommer från en stor granskning av demensutvecklingen bland 85-åringar och äldre.

Ett överraskande resultat tyder på att kranskärlsoperationer ökar risken att drabbas.

Sedan början av 2000-talet har forskarna i den så kallade Gerda-studien undersökt äldre i Västerbotten och finländska Österbotten. De är nu snart klara med tioårsuppföljningen. Efter sommarens hembesök hos äldre i Västerbottens inland kommer bilden att vara helt klar, men redan nu syns en kraftig ökning av demens och depressioner i gruppen 85-åringar och äldre, jämfört med för bara fem till sju år sedan.

Att en särskilt stor andel äldre som genomgått kranskärlsoperation under senare år drabbas av demens kan enligt Martin Gustafson förklaras av att det tidigare inte var lika vanligt med hjärtoperationer av äldre som i dag. Flera hjärtsjuka än förut blir därför äldre än 85 år.

Mycket tyder enligt Yngve Gustafson på att andelen demenssjuka är på väg att öka kraftigt i hela Västeuropa. Flera av hans kollegor i andra länder har förvarnat om att flera forskningsrapporter som pekar på detta är på gång under de närmaste åren.

Om GERDA-studiens siffror översätts till hela riket innebär det att dagens planeringstal på omkring en kvarts miljon människor med demenssjukdom 2050 inte alls håller.

Det kommer att krävas ökade insatser inom flera områden för att klara de växande behoven. På många håll går ändå utvecklingen åt motsatt håll.

I exempelvis Västerbottens landsting har den rödgröna majoriteten beslutat om kraftiga neddragningar inom geriatriken.