Tiderna förändras – minst sagt.

Lördagen den 19 november 1961 invigdes den konstfrusna bandybanan i Skutskär – den tredje i Sverige efter Västerås (1956) och Uppsala (samma år, 1961), och den första på landsorten.

Det var ett startskott på något som bandyentusiasterna i Skutskär i dag minns med glädje.

– Då betydde banan allt, för hela distriktet. Det spelades bandy natt som dag här. Stockholmslagen stod i kö, jag minns att Kungsängen hade ett bandylag som var här. Jag pratade med deras ledare och han sa att det var billigare att åka hit och träna och bo över helgen, än att hyra tid på Söderstadion där de bara kunde vara mitt i natten, säger Rudolf Skytt, en av eldsjälarna som fanns med när det första spadtaget togs.

– Det var stort att få en sån här anläggning. SM-guldet 1959 var ett otroligt och avgörande avstamp.

Rudolf var liksom Nils Strand och Ola Forsén med och monterade kylrören, totalt 72 kilometer (!), en process som krävde flera hundra timmars arbete.

– Det var svetsarbete hela sommaren, och hela förhösten fram till invigningen, säger Rudolf Skytt och minns vidare:

– Det inträffade en del dråpliga händelser runt starten, med många mekaniska, tekniska fel som begicks. Det var ju begagnat material, alltihop, det var begagnade kompressorer, kylare, ventiler och pumpar som kom från industrin.

Den konstfrusna bandybanan satte Skutskär på bandykartan i Sverige. Men som sagt – tiderna förändras.

Sedan Älvkarleby kommun ansett att bandybanan blev för dyr att driva stängdes konstkylan av 2009. Föreningen tvingas numera ställa sitt hopp till vädrets makter för att det ska bli spel på Skutskärs IP.

De två senaste säsongerna har Skutskär spelat de inledande matcherna i Göransson Arena – så även i år – innan det gått att spola upp naturis på Skutskärs IP.

– Det är hemskt, säger Nils Strand när ämnet kommer på tal.

– Man känner vemod. Landsortsklubbarna har inte en chans i världen att hävda sig längre. Det är utslagning så det stänker om det, att man måste lita på naturisen, säger Rudolf Skytt.

Ordföranden Sören Sandström menar att alla hallbyggen är något som blivit för upphaussat.

– Jag tycker att man måste titta på småklubbarna, att det måste finnas utrymme för utomhusarenor som är fullt dugliga i allsvenskan och kanske även i elitserien. Det blir nån slags infarkt det här med alla hallar, jag tror bandyn tar kol på sig själv till slut. Nu har ju förbundet börjat rucka på hallkraven lite smått, men i början var det väldigt hårt. 2013 skulle det vara hallar överallt, säger Sören.

– Jag menar, hur stor är efterfrågan? Folk jag pratar med tycker inte att det är avgörande att få sitta i en fåtölj och se på bandy. Det har blivit en hausse kring nåt som kanske inte var så efterfrågat. Bandyn är inte bara det som händer på isen, utan lika mycket upplevelsen runtikring.

Våren 2010 slöts ett avtal som innebär att Skutskärs IF arrenderar Skutskärs IP av kommunen i 20 år, och samma år revs även kylrören och såldes som skrot.

Just nu förs samtal med Älvkarleby kommun om ekonomiskt stöd till driften av en eventuell ny konstfrusen bandybana. Tanken är att föreningen ska bygga den nya anläggningen med hjälp av externa finansiärer, och därefter sköta drift och underhåll med stöd från Älvkarleby kommun.

Sören Sandström hoppas att kommunen håller sitt löfte – annars är det mycket som talar för att det är färdigt för bandyn i Skutskär.

– Vi ska träffas nästa vecka. Det har blivit dags för kommunen att bekänna färg, tycker jag. Det finns en del finansiärer som visat intresse, så nu är det kommunen som sitter på nyckeln. I kommunfullmäktige har politiker från både majoriteten och oppositionen varit uppe i talarstolen och sagt att ett driftbidrag på 250 000–300 000 kronor för bandyn är rimligt.

Så här säger samhällsbyggnadsnämndens ordförande Tommy Jakobsson (S):

– Det är ett rimligt bidrag, och ambitionen är att vi ska komma överens nästa vecka. Jag tycker det är jätteviktigt att vi stödjer bandyn.

Sören Sandström:

– Om vi ska nå fram till olika finansiärer är det viktigt att ha nåt som styrker att kommunen är med på det här. Vi har inte lyckats få fram något skriftligt än, det är bara muntliga löften som snurrar runt. Och det håller ju inte.

• Känner ni fortfarande besvikelse över att kommunen investerade i ett nytt kylaggregat i ishallen?

– Jag vet inte, man vill inte upplevas som gnällig. Det är ett korrekt fattat politiskt beslut och inget vi kan påverka. Jag är glad för hockeyns skull. Men vi tycker väl inte att vi har mindre berättigande än andra föreningar, om man säger så. Om jag hade gjort en besparing på Ip, så hade jag nog försökt hitta en lösning där man behållit alla tre aktörerna och inte skurit av en av tredjedelarna helt. Ju fler verksamheter på Ip, desto bättre. Nu finns det fasta kommunala kostnader här som bara delas av hockeyn och fotbollen.

En konstfrusen bandybana till nästa vinter är mer eller mindre ett måste.

– Vi kanske skulle kunna fortsätta i mindre skala, men det blir väldigt svårt att fortsätta ha ett allsvenskt lag. Det blir svårt att motivera spelarna att fortsätta, säger Sven-Arne Sundström, som sitter med i Skutskärs styrelse.

Sören Sandström:

– Med tanke på förutsättningarna är inte föreningen särskilt attraktiv, i och med att vi inte kan erbjuda några ersättningar. Och sedan är det ju inte särskilt roligt att behöva träna i Göransson Arena mellan tio och elva på kvällen.

Det är med blandade känslor föreningen i dag firar att det är exakt 50 år sedan den konstfrusna bandybanan invigdes – inte minst med tanke på att dagens hemmamatch mot Ljusdal ironiskt nog spelas i Göransson Arena i Sandviken.

– Man är nog mer ledsen än glad, konstaterar Ola Forsén.

Sören Sandström beskriver det trista dagsläget och de andra nickar instämmande.

– Om vi någon gång kunde få släppa den här frågan om var vi ska spela, så skulle det underlätta otroligt mycket. Vi håller på med så mycket annat tok, vi rustar gamla garage och gräver fram vattenledningar. Vi håller på mer med infrastruktur än själva idrotten, och det tar mycket kraft ur föreningen och styrelsen.

Nästa hemmamatch spelas den 7 december mot Västanfors – och det mesta lutar åt att det inte heller då blir något spel på Skutskärs IP.

– Vi vet faktiskt inte var vi ska vara då, det är upptaget i Göransson Arena. Söderfors är ett alternativ, säger Sven-Arne Sundström.

– De två senaste åren har vi haft vädret med oss, då det varit tillräckligt kallt. Nu känns det ändå ovisst. Man vill bara att det ska bli 15 minusgrader nu direkt, säger Arne Storm, ytterst ansvarig för bandybanan i Skutskär.

50-årsdagen kommer att firas med mingel och tårtkalas för allmänheten på Skutskärs IP med start klockan 10. Klockan 11 hålls en enkel jubileumsceremoni innan det blir avresa med buss till Göransson Arena.

– Det blir inget märkvärdigt firande. Vi kommer att sätta upp en tavla här utanför som markerar 50-årsdagen. Men det ska inte kännas som en minnesstund när någon har dött. Vi tycker att banans tillkomst var en stor händelse i samhället, och förhoppningsvis är det här ett avstamp till någonting nytt, säger Sören Sandström.