Tack vare stundtals svajigt och nonchalant spel från SAIK, i kombination med en förvånansvärt solid insats från hemmalaget, blev det mer nerv i matchen än någon kanske kunnat ana på förhand.

De svartklädda var visserligen aldrig i underläge – men väl en räddad straff i slutminuten från ett dyrbart poängtapp.

– Vi vinner med 7–6, och med tanke på matchbilden får vi vara väldigt nöjda med det, säger tränaren Håkan Pettersson.

Det blev som sagt en kapplöpning från början till slut. Förutom matchens inledande fem minuter hade Sandviken bara marginellt större bollinnehav än hemmalaget. Men varje ledningsmål man gjorde, följdes tätt av en reducering eller kvittering. I halvtid stod det 3–3, vilket var rättvist.

Det böljande spelet inledde även andra halvlek. Men när ­SAIK gick upp till ledning med 6–4, efter mål av Christoffer Edlund respektive Daniel Berlin, började matchbilden svänga allt mer till bortalagets fördel. När samme Edlund gjorde sitt tredje mål för kvällen i 76:e minuten kändes matchen punkterad med ställningen 5–7.

Vetlanda svarade emellertid för en stark forcering de sista tio minuterna. Med fyra minuter kvar av ordinarie tid reducerade hemmalagets Björn Einarsson till 6–7, vilket var upptakten till en viss slutdramatik. Matchen hade precis gått in på stopp tid när VBK:s Fredrik Rinaldo drogs ner i straffområdet.

Andreas Lysell slog dock bollen i magen på Joel Othén, vilket fick de få tillresta SAIK-supportrarna att dra en kollektiv suck av lättnad.

– Vi kommer inte upp i någon jättenivå i dag, men samtidigt gör Vetlanda det svårt för oss. De höll på att ta poäng mot oss när vi möttes hemma senast, så vi visste att det inte skulle bli en enkel match, säger Christoffer Edlund, som tillsammans med Johan Löfstedt svarade för fem poäng mot sitt gamla lag.

• Hur ser du på din egen insats?

– Den var okej, men inte mer. Det finns mycket att förbättra inför nästa match.

Johan Löfstedt var inte populär bland hemmafansen.

– Det ger jag fullständigt fan i. Buar de så betyder man ju något i alla fall, säger Löfstedt apropå VBK-klackens burop varje gång han rörde bollen.

Sandviken är nu en poäng efter Villa Lidköping. På tisdags möts de båda lagen i en seriefinal, där vinnaren blir 100 000 kronor rikare.

Enligt tränaren Håkan Pettersson måste laget höja sig flera snäpp till dess.

– Det enda vi kan ta med oss från den här kvällen är att vi har spelat till oss en seriefinal. Mot Villa måste vi spela mycket bättre, helt klart.