– Det är lite kul att just vi två får spela tillsammans i ett VM. Vi har aldrig spelat ihop förr men känner förstås varandra och umgås en hel del privat, säger Marcus som nu åker till lag-VM för tredje gången.

Tidigare har Chamat spelat ihop med dalakillen Tom Storm men den här gången återfanns Thomas som andra svensk efter Marcus på europatourrankingen. Det är nämligen den som ligger till grund för uttagningen som för övrigt ingen svensk förbundskapten styr utan det är arrangörerna i Filippinerna som studerar rankingen och skickar ut en inbjudan.

– Jag ligger väl sexa-sjua på den listan och det räckte för att Sverige skulle få en plats. Jättekul att Thomas blir min partner den här gången.

Även om det här är första gången för Thomas att spela i ett lag-VM är han ingen duvunge. Biljard började han spela redan 1984.

– Jag har varit med en hel del och vet vad som gäller. Jag har mött några av världens bästa spelare förr och det här ska bara bli otroligt inspirerande, säger han efter det sista träningspasset uppe på Interpools biljardhall i Gävle.

Totalt är det 32 olika nationer som är respresenterade och tävlingen sätter igång på tisdag medan lag Chamat/Mehtälä gör sin första VM-match på torsdag. Men redan i går gick avresan från Sverige mot Sydostasien där det blir några dagars acklimatisering och även en hel del biljardspel.

– Sporten är otroligt stor i Filippinerna. Det är väl egentligen bara basket som är större och vi kan säkert få lite bra matchning mot några lag på någon av alla biljardhallar som finns där, säger Marcus.

Det är alltså nineball som gäller och trots att de aldrig spelat tillsammans finns tron på varandra där och samspelet måste fungera. Varannan stöt är vad som gäller och som vanligt inom biljard så är den taktiska biten oerhört viktig. Det går inte att göra någonting på egen hand utan att lägga upp bra lägen åt varandra är ett måste.

Förutsättningarna är tuffa – och det gäller för alla lag. Vill det sig illa blir det bara en enda match då det är rak utslagning som gäller. Och det går egentligen inte att få en tuffare lottning än den svenskarna har fått.

– Vi möter amerikanerna på en gång som är antingen första- eller andraseedade i hela turneringen. Men då vi ligger kanske 28:a, 29:a visste vi att det skulle bli svårt vilka vi än ställdes mot. Nu är det bara att köra och om vi spöar USA-killarna tar vi ju över deras lottning, skrattar Marcus avslutningsvis.

Rodney Morris och Johnny Archer heter de mycket välmeriterade amerikanerna som alltå tvåmannalandslaget från Gävle måste besegra om det ska bli mer än en match i VM den här gången.

Det finns en hel del att spela om förutom äran också. Den totala prissumman är 250 000 dollar. Vinnarparet får 60 000 dollar att dela på, tvåorna 30 000 dollar, en semifinalplats ger 16 000 dollar, kvartsfinal 10 000 dollar, en seger 5000 dollar och förlust direkt i första omgången betalar sig med 3000 dollar.

Foto: Lasse Halvarsson